압타머 기반 방사성의약품 개발 플랫폼 'ApRC' 출시
방사선의학 연구기관과 오픈 이노베이션 추진
압타머사이언스(대표이사 한동일)는 RTP(방사성의약품 치료제) 기술 개발에 나섬과 함께 새로운 상표권 'ApRC(Aptamer-Radioligand Conjugate, 압타머-방사성동위원소 접합체)'를 등록했다고 27일 발표했다. 압타머 기반의 신약개발 플랫폼에서 더 나아가 방사성의약품으로 시장 확대에 나선다는 목표다.
압타머사이언스는 방사성동위원소를 활용한 의약품 개발에 있어 종양세포 대상으로 침투성이 높은 압타머를 활용해 표적 암세포에 도달하는 기술개발을 목표로 하고 있다. 2019년 한국원자력의학원과 소량의 혈액으로 암과 관련한 바이오마커를 측정해 진단 및 치료경과를 예측할 수 있는 키트 개발을 위한 상호협력협약을 체결했고, 2023년에는 방사선 내성 암 바이오마커 HRP-3와 HRP-3 억제제 및 진단 기술을 이전받은 바 있다. 뒤이어 2024년 3월부터 연세대학교의료원과 협력해 진단용 방사성동위원소 갈륨(Ga-68) 표지기술을 확보했으며, 해당 연구는 6월 국제학술지 pharmaceutics에 게재됐다.
회사는 이번 상표권 등록을 통해 방사성의약품 분야에서의 시장 경쟁력을 더욱 강화하고, 글로벌 시장으로의 확장을 가속화한다는 계획이다. 전 세계적으로 암 치료용 방사성의약품 파이프라인은 저분자 및 펩타이드 플랫폼에 치중되어 있지만, 압타머는 표적의 다양성·우수한 물성·안정성을 바탕으로 충분한 경쟁적 대안이 될 것으로 기대받고 있다.
글로벌 시장조사기관 프레시던스리서치(Precedence Research)에 따르면 전세계 방사성의약품 시장은 2022년 52억 달러(약 7조 원) 규모에서 10년간 연평균 10.2% 성장해 137억 달러(약 18조 원) 규모까지 확장할 것으로 예상된다. 방사성의약품의 기술경쟁은 노바티스 '플루빅토'가 상업적 성공을 거두면서 가속화되고 있는데, 플루빅토는 거세 저항성 전립선암 치료제로 2022년 3월 미국 식품의약국(FDA) 승인을 받은 방사성의약품이다. 출시 첫해 2억7100만 달러(약 3600억 원), 지난해 9억8000만 달러(약 1조3000억 원)의 매출을 올렸으며 2028년에는 38억7000만 달러(약 5조 원)까지 성장해 글로벌 블록버스터로 자리매김할 전망이다.
압타머사이언스는 "올해 아스트라제네카·일라이릴리·노바티스 등 글로벌 빅파마의 방사성의약품 기술이전과 기업인수가 이어지며 방사성의약품 개발 플랫폼의 가치가 높아진 만큼, 회사는 여러 기관과 협업을 통해 ApRC 플랫폼의 기술력을 입증하기 위한 연구를 계속해 나갈 방침"이라며 "진단 및 치료용 방사성의약품 연구협력을 강화하고, 압타머 기반 신약개발 플랫폼의 가치를 지속적으로 높여가겠다"고 말했다.
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